Meta presenta a Jolly, su nueva mascota para adultos con estética infantil

Meta ha presentado a Jolly, su nueva mascota diseñada para adultos, que representa de forma entrañable a su agente de inteligencia artificial. Este personaje, que puede ser personalizado como una muñeca, hizo su debut en el evento Meta Connect, donde el CEO Mark Zuckerberg lo mostró vestido con una toga y una corona de laurel. En anuncios de Instagram, Jolly aparece con ropa de ejercicio, promoviendo el apoyo que brinda a los usuarios en sus objetivos de fitness. A finales de este año, la compañía tiene previsto lanzar un dispositivo al estilo Tamagotchi que se integrará con este personaje. Aunque Muse, el agente digital al que representa Jolly, ha escalado rápidamente en las listas de aplicaciones, la mascota ha conectado de manera efectiva con la cultura popular. Alexandr Wang, jefe de inteligencia artificial de Meta, ha compartido una serie de memes sobre Jolly, algunos de los cuales son bastante sugestivos.

Lo que resulta sorprendente es que, a pesar de ser un producto dirigido a adultos, la estética de Jolly recuerda a un juguete infantil bien diseñado. Daniel Roberts, portavoz de Meta, ha señalado que los usuarios desean crear avatares con personalidad y estilo único, ya que esto les divierte y les brinda alegría. Para garantizar que solo adultos de 18 años o más accedan a la app Muse, la compañía exige la fecha de nacimiento y bloquea a quienes se detecta que no cumplen con este requisito.

Mona Sarantakos, vicepresidenta de Gestión de Productos en Meta Superintelligence Labs, ha descrito el proceso de diseño de Muse como una opción “deliciosa” que busca ser menos incómoda que interactuar con una marca corporativa. Sin embargo, defensores de la infancia ya están comenzando a criticar la mascota de Muse. Josh Golin, director ejecutivo de Fairplay, una organización sin ánimo de lucro que ha abogado en contra del enfoque de Meta hacia los niños, ha comparado a Jolly con un Teletubby, señalando que claramente está diseñado para atraer a niños pequeños. Según Golin, los estudios sobre los medios infantiles indican que las formas redondeadas son particularmente atractivas para los niños en edad preescolar.

En agosto, Meta acordó resolver reclamaciones relacionadas con la adicción a las redes sociales, comprometiéndose a implementar características restrictivas para adolescentes en Instagram y Facebook, además de pagar hasta 16.700 millones de dólares. Algunos expertos han expresado dudas sobre si el diseño de Jolly realmente pretende atraer a los niños, comparando la estrategia de Muse con la larga historia de Japón de utilizar personajes adorables para comercializar tecnología. De hecho, el enfoque de Meta no es exclusivo, ya que desde el conocido y molesto Clippy de Microsoft hasta el reciente OpenClaw, los asistentes de inteligencia artificial a menudo se basan en personajes antropomorfizados.

Independientemente de la edad, un personaje entrañable que represente una herramienta de inteligencia artificial puede resultar desarmante, incluso al punto de distraer de las preocupaciones sobre la privacidad. Meta, por ejemplo, entrena sus modelos de IA basándose en las interacciones de los usuarios con Muse, a menos que opten por no participar. Jathan Sadowski, profesor asociado en el Laboratorio de Investigación de Tecnologías Emergentes de la Universidad de Monash en Australia, advierte que los elementos de diseño que buscan ser adorables y fluidos pueden llevar a los usuarios a bajar la guardia y dejar de cuestionar críticamente, convirtiéndose en usuarios pasivos de estas tecnologías.

Meta tiene previsto lanzar una versión «confidencial» de su máquina virtual que alimenta a Muse a finales de 2026, con la promesa de que esta opción “preveniría de manera criptográfica y verificable” el acceso a los datos del usuario. No obstante, sigue existiendo un riesgo inherente cuando los adultos deciden confiar en un agente de inteligencia artificial, que va más allá de las preocupaciones de privacidad. Ryan Calo, profesor en la Universidad de Washington y cofundador del laboratorio de políticas tecnológicas de la institución, ha comparado el uso de estos agentes con contratar un guía turístico en unas vacaciones, donde se confía en ellos como intermediarios sin conocer realmente sus intereses o conexiones.

Con las festividades acercándose y el lanzamiento de Muse Charm, un dispositivo similar a Tamagotchi, los defensores de la infancia se mantienen en alerta. Golin ha manifestado que este enfoque de Meta es completamente inapropiado para atraer a los niños, instando a las familias a rechazarlo y a los reguladores a examinar la situación con atención.

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