Matt Garman, director ejecutivo de Amazon Web Services, ha anunciado que la compañía ha dejado de utilizar acuerdos de confidencialidad en sus interacciones con agencias gubernamentales al solicitar permisos para construir nuevos centros de datos. Esta declaración forma parte de un extenso artículo en el que el CEO busca contrarrestar la creciente desconfianza hacia estos centros y argumentar que realmente benefician a las comunidades. Los acuerdos de confidencialidad han sido un factor clave en la resistencia generalizada contra los centros de datos, especialmente después de que la activista ambiental Erin Brockovich destacase que la falta de transparencia es la principal queja que ha escuchado sobre estos proyectos. Según Brockovich, a menudo se siguen patrones similares en los anuncios de los proyectos: «proyectos anunciados una vez que ya se han asegurado los permisos, desarrolladores que no responden las llamadas y funcionarios locales que firman NDAs antes de que los vecinos sepan que se está considerando un proyecto.»
En respuesta a esta resistencia, Nueva York ha implementado una moratoria de un año en la concesión de permisos para grandes centros de datos. Garman enfatizó que actualmente hay más de 100 moratorias sobre centros de datos en consideración en todo Estados Unidos. «Si se promulgan estas medidas, el país podría estar escribiendo su propio billete perdedor en esta carrera, y las consecuencias durarían generaciones», advirtió Garman. «Como nación, no podemos permitirnos estar en esa situación.»
El ejecutivo también abordó lo que calificó como cuatro grandes mitos acerca de los centros de datos: el consumo excesivo de agua, el aumento de los costos eléctricos, las grandes emisiones de contaminación y la falta de beneficios para las comunidades. En referencia a un informe de Amazon sobre su uso de agua, Garman indicó que el «consumo directo de agua de los centros de datos» representa solo el 0,5% de todo el uso industrial de agua en Estados Unidos, una cifra que es «de órdenes de magnitud menor que la de campos de golf, la agricultura de almendras y muchas otras industrias».
Nvidia también ha señalado que está eliminando «prácticamente todo el uso de agua» en sus centros de datos, aunque estas afirmaciones, al igual que las de Amazon, parecen pasar por alto el uso de agua más amplio que implica la generación de electricidad y la fabricación de chips. Los científicos han resaltado la necesidad de estudiar el uso de agua y energía en los centros de datos de manera independiente, ya que no existen requisitos federales o estatales sobre cómo las empresas tecnológicas deben informar estos datos.
En cuanto a las tarifas eléctricas, Garman mencionó que solo han aumentado en algunos estados con un gran número de centros de datos, mientras que en otros han disminuido o han crecido a un ritmo más lento. Aseguró que «en los casos donde las tarifas energéticas están aumentando, es principalmente porque la red es antigua y no se ha invertido ni ampliado antes de que llegara la demanda». Sin embargo, un organismo de control independiente afirmó recientemente que los centros de datos son la principal causa de un aumento del 76% en el precio interanual de la mayor red eléctrica de Estados Unidos.
Respecto a las emisiones de contaminación, un tema que ha llevado a la NAACP a demandar a SpaceX/xAI de Elon Musk, Garman se quejó de que los críticos se centran en la cantidad máxima de contaminación permitida bajo los permisos de los centros de datos. Como ejemplo, mencionó un centro de datos planificado en Texas, que tiene permiso para liberar 33 millones de toneladas de dióxido de carbono al año, más que cualquier otra planta de energía en el país. «La verdad es que los generadores de los centros de datos casi nunca funcionan», declaró Garman. «Están inactivos el 99,9% del tiempo (funcionan aproximadamente 10 horas al año, mayormente para pruebas de mantenimiento requeridas).»
Sobre los beneficios comunitarios, Garman mencionó que «ya no utilizamos acuerdos de confidencialidad con las entidades gubernamentales con las que trabajamos en nuestros proyectos». Además, destacó que «en los últimos tres años, Amazon ha contribuido con más de 1.000 millones de dólares a las comunidades de Estados Unidos en las que tenemos una presencia significativa de centros de datos». Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, la desconfianza de la comunidad podría persistir. Dario Amodei, CEO de Anthropic, apuntó recientemente que la reacción negativa hacia la inteligencia artificial es «fundamentalmente una crisis de confianza», en la que la gente asume que los gobiernos y las empresas tecnológicas siempre están «ideando alguna nueva forma de perjudicarlos». De forma similar, la escritora Jasmine Sun observó que cuando se presenta a los oponentes de los centros de datos los argumentos de las empresas tecnológicas, su respuesta suele ser: «No les creo».
Etiquetas: Amazon
Foto: SounderBruce / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0).
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